Sino: conjunción adversativa
Sino, junto, se usa para contraponer una idea negativa con una afirmativa: "No quiero café, sino té". También puede significar "excepto": "nadie lo sabe sino él".
Si no: condicional + negación
Si no, separado, es la conjunción condicional "si" seguida de la negación "no": "Si no llueve, salimos". "Avísame si no puedes venir".
El truco
Si la frase tiene estructura "no... sino..." (contraposición), usa sino junto. Si puedes insertar otra palabra entre "si" y "no" sin perder sentido ("si tú no vienes"), usa si no separado.
Ejemplos
Sino: "no fue un error, sino una decisión", "no solo canta, sino que también baila".
Si no: "si no estudias, no aprobarás", "dime si no puedes".
Preguntas frecuentes
¿Cómo diferencio "sino" de "si no" rápido?
Si la oración contrapone dos ideas ("no esto, sino aquello"), usa "sino". Si es una condición negativa ("si no pasa X..."), usa "si no".
"No solo... sino también" ¿es con sino junto?
Sí, es una estructura fija que siempre usa "sino" junto.
¿Puedo insertar una palabra dentro de "si no"?
Sí — por ejemplo "si tú no vienes" — lo que confirma que va separado.
¿"Sino" puede significar "excepto"?
Sí, en frases como "nadie sino tú podría hacerlo" (nadie excepto tú).